Une mise à jour du logiciel libre
Stellarium, le logiciel multiplateforme qui transforme votre ordinateur en planétarium personnel, vient de sortir.
Stellarium est un vrai bijou, qui offre une visualisation complète et réaliste du ciel nocturne. Il est traduit en français (et en allemand).
Parmi les nouveautés de la version 0.10.4 figurent des plugins qui permettent par exemple d’afficher en temps réel les satellites artificiels visibles, y compris l’
ISS, ou encore d’afficher les objets comme dans votre oculaire préféré ! Un autre plugin vous permet même de piloter votre télescope.
On distingue facilement sur le détail de l’image les 16 panneaux solaire de l’ISS (8 de chaque côté), ainsi que la silhouette parfaitement reconnaissable de la navette spatiale.
ISS et Endeavour (détail)
La photographie est l’oeuvre de
Thierry Legault, un ingénieur français spécialiste du genre qui a déjà eu droit à plusieurs publications sur le célèbre site web
Astronomy Picture Of the Day. Le
site web de Thierry Legault fait la preuve de son énorme talent pour l’astrophotographie. Découvrez-y de nombreuses autres photographies stupéfiantes, notamment prises à l’occasion d’
éclipses de Lune ou
de Soleil.
Une des objections fréquemment avancées par les adeptes de ces théories réside dans le fait que si les alunissages étaient réels, on nous aurait montré des photographies des différents vaisseaux sur la Lune, prises avec nos télescopes les plus performants, par exemple
Hubble et les télescopes du
VLT.
Photo de Apollo 11 depuis LRO, juillet 2009
La raison en est pourtant simple : aucun des télescopes actuels, aussi puissant soit-il, n’est capable de distinguer des objets de la taille du
LEM sur la Lune. En effet, la résolution de Hubble est entre 0.03 et 0.06 secondes d’arc, suivant la longueur d’onde dans la lumière visible, et celle d’
un télescope du VLT d’environ 0.02 secondes d’arc, en utilisant l’optique adaptative (qui permet de s’affranchir des problèmes de visibilité dus à l’atmosphère). Or un objet de 5 mètres de diamètre, comme la base du LEM sur la Lune, a depuis la Terre une dimension angulaire d’environ 0.003 secondes d’arc, et il faudrait donc un télescope beaucoup plus grand (environ 120 m de diamètre) pour le voir.
Mais il y a du neuf : le
LRO ou Lunar Reconnaissance Orbiter de la
NASA a pris du 11 au 15 juillet 2009 des
photos des sites Apollo. On peut y voir pour la première fois les structures matérielles des
missions Apollo. Ces photos ont été prises avant même que LRO atteigne son altitude optimale pour les prises. On s’attend donc à de bien meilleures photographies encore.
