Perspectives

L’office des brevets des États-Unis a accordé à la société Blackboard un brevet sur l’enseignement en ligne. Plus exactement, le brevet est intitulé « Internet-Based Education Support System And Methods ».

Presque simultanément, Blackboard a porté plainte contre un des ses nombreux concurrents, la société canadienne Desire2Learn :

On Wednesday, July 26, Blackboard Inc. issued a press release about a patent that was issued to them by the U.S. Patent & Trademark Office. That day, Blackboard Inc., a Washington, D.C. corporation, filed suit against Desire2Learn Inc. in the U.S. District Court for the Eastern District of Texas, alleging that Desire2Learn is infringing on the patent Blackboard announced that day.

Blackboard a de plus des demandes de brevets en cours dans d’autres pays du monde, y compris dans l’Union Européenne (où à ce jour, comme chacun sait, les brevets logiciels sont illégaux).

In addition, patents corresponding with the U.S. patent have been issued in Australia, New Zealand and Singapore and are pending in the European Union, China, Japan, Canada, India, Israel, Mexico, South Korea, Hong Kong and Brazil.

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Ça y est : la version 1.6 de Moodle est sortie ! Elle comprend de nouvelles fonctionnalités et des améliorations issues de plus d’une année de développement.

Voici une liste non exhaustive de nouveautés de cette version :

• Support d’Unicode à 100% – les quelque 70 langues supportées par Moodle peuvent maintenant être utilisées simultanément, où vous le voulez.
• Nouvelle documentation – Moodle Docs, un wiki contenant toutes la documentation de Moodle, accessible directement depuis chaque page de toute installation de Moodle.
• Module d’activité Base de données – une nouvelle activité pour la collection collaborative et l’affichage de données.
• Blogs – Moodle offre maintenant des blogs pour les réflexions personnelles, pouvant être affichés par cours, par groupe, etc.
• Rapports – les rapports vous permettent de créer et partager de nouveaux types de rapports, avec des statistiquesb eaucoup plus complètes.
• Questions – les questions des tests sont maintenant stockés dans une structure centralisée de sorte que tous les modules pourront les utiliser.
• Mon Moodle – une interface personnelle et personnalisable offrant aux enseignants et aux étudiants un accès simple et rapide à leurs cours et nouveautés de ceux-ci.
• Groupes multiples – les utilisateurs peuvent faire partie de plusieurs groupes dans un même cours.
• Nouveau thème Chameleon – un thème Moodle modifiable interactivement !
• Sauvegardes partielles – possibilité d’effectuer des sauvegardes activité par activité.
• Inscriptions multiples – les plug-ins d’inscription Moodle peuvent être utilisés simultanément sur le même site.

Une étude effectuée en avril par XitiMonitor indique que dans plus de la moitié des pays européens, le navigateur libre et gratuit Firefox est utilisé à plus de 20%.

Le trio de tête, la Slovénie, la Finlande et la Croatie, se situe au-dessus des 30% d’utilisation de Firefox (avec respectivement 35,8%, 33,1% et 31,3%) et affiche ainsi une nette avance par rapport à la moyenne européenne. Le taux d’utilisation de Firefox en France (17,4%) demeure encore inférieur à celui de l’Europe : elle arrive en 16ème position derrière l’Autriche (19,3%).

La Suisse n’est pas mieux lotie : elle se classe au 18e rang, avec 16.49% d’utilisation de Firefox. En revanche, l’Allemagne, avec près de 30%, se classe au 5e rang (voir infographie).

Au niveau mondial, l’Europe conserve la 1ère place, avec une moyenne de 19.4%, juste devant l’Océanie.

Source : XitiMonitor

VLC Media Player (qui s’appelait autrefois VideoLAN Client) est un lecteur multimédia libre et gratuit permettant de lire divers formats audio et vidéo, notamment MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, DivX, mp3, ogg, etc. Il permet aussi la lecture sans inconvénient des DVD de toutes zones et des VCD, ainsi que et de plusieurs protocoles d’enchaînement (streaming).

La flexibilité et l’universalité de cet outil multi plateforme en font un logiciel quasi incontournable dans les écoles, qui utilisent de plus en plus les potentialités du multimédia.

Le développement de cet étonnant logiciel a commencé par une projet d’étudiant à l’ École Centrale de Paris. C’est maintenant un projet d’envergure mondiale, auquel contribuent des développeurs de 20 pays.

La version 0.8.5 propose de nombreuses améliorations. Elle introduit en particulier le support natif des nouveaux ordinateurs Macintosh à processeur Intel.

L’ Institut National de l’Audiovisuel français (INA) vient de lancer son service de téléchargement de vidéos à la demande.

Fait intéressant, elle utilise le format DivX, et non les formats verrouillés par des DRM propriétaires, ce qui permet à ce service d’être utilisé sur toutes les plateformes. Notamment, le logiciel libre VLC permet de lire sans difficulté les vidéos téléchargées.

Cette politique ouverte contraste de façon singulière avec celle de la chaîne publique de télévision ARTE. Le service de la chaîne culturelle utilise en effet la technologie DRM de Microsoft, excluant de facto de sa clientèle les utilisateurs de Mac et de Linux.