Ces prises de vues sont autorisées, mais le préposé suisse à la protection des données a exigé que les visages et les plaques d’immatriculation soient floutées lors de la mise en ligne des images.
Les Google cars sont des véhicules équipés de caméras à 360° permettant de prendre des photos destinées à alimenter le programme Street View de GoogleMaps. La photo ci-dessous a été prise dans la région de Zürich.
On distingue facilement sur le détail de l’image les 16 panneaux solaire de l’ISS (8 de chaque côté), ainsi que la silhouette parfaitement reconnaissable de la navette spatiale.
La photographie est l’oeuvre de Thierry Legault, un ingénieur français spécialiste du genre qui a déjà eu droit à plusieurs publications sur le célèbre site web Astronomy Picture Of the Day. Le site web de Thierry Legault fait la preuve de son énorme talent pour l’astrophotographie. Découvrez-y de nombreuses autres photographies stupéfiantes, notamment prises à l’occasion d’éclipses de Lune ou de Soleil.
Une des objections fréquemment avancées par les adeptes de ces théories réside dans le fait que si les alunissages étaient réels, on nous aurait montré des photographies des différents vaisseaux sur la Lune, prises avec nos télescopes les plus performants, par exemple Hubble et les télescopes du VLT.
Photo de Apollo 11 depuis LRO, juillet 2009
La raison en est pourtant simple : aucun des télescopes actuels, aussi puissant soit-il, n’est capable de distinguer des objets de la taille du LEM sur la Lune. En effet, la résolution de Hubble est entre 0.03 et 0.06 secondes d’arc, suivant la longueur d’onde dans la lumière visible, et celle d’un télescope du VLT d’environ 0.02 secondes d’arc, en utilisant l’optique adaptative (qui permet de s’affranchir des problèmes de visibilité dus à l’atmosphère). Or un objet de 5 mètres de diamètre, comme la base du LEM sur la Lune, a depuis la Terre une dimension angulaire d’environ 0.003 secondes d’arc, et il faudrait donc un télescope beaucoup plus grand (environ 120 m de diamètre) pour le voir.
Mais il y a du neuf : le LRO ou Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA a pris du 11 au 15 juillet 2009 des photos des sites Apollo. On peut y voir pour la première fois les structures matérielles des missions Apollo. Ces photos ont été prises avant même que LRO atteigne son altitude optimale pour les prises. On s’attend donc à de bien meilleures photographies encore.
